En un sistema trifásico delta convencional, los tres transformadores están conectados formando un triángulo, y el voltaje entre cualquiera de las tres fases es el mismo (por ejemplo, 240 V). Sin embargo, normalmente no existe un neutro disponible, lo que dificulta la alimentación directa de cargas monofásicas de 120 V, comunes en iluminación y tomacorrientes.
El sistema High Leg resuelve esto agregando una derivación central (tap central) en uno de los transformadores del delta. Ese punto central se convierte en el neutro del sistema. Como resultado, se obtienen dos fases que entregan 120 V respecto al neutro, mientras que la tercera fase —la llamada “High Leg” o “pata alta”— entrega aproximadamente 208 V respecto al neutro. No obstante, entre cualquier par de fases siguen existiendo 240 V.
La razón por la cual aparece ese voltaje mayor (208 V) en la High Leg se debe a la geometría vectorial del sistema trifásico. Las fases están separadas eléctricamente por 120 grados. Cuando se toma el neutro desde el centro de uno de los devanados, dos fases quedan equilibradas respecto a ese punto, pero la tercera queda desfasada, generando un valor mayor al medirse contra el neutro (240 dividido entre raíz de 3, aproximadamente 208 V).
En la práctica, este sistema permite alimentar motores trifásicos de 240 V (usando las tres fases) y, al mismo tiempo, cargas monofásicas de 120 V (usando cualquiera de las dos fases equilibradas con el neutro). Sin embargo, la fase High Leg no debe utilizarse para cargas de 120 V, ya que su voltaje es mayor y podría dañarlas. Por normativa, suele identificarse con color naranja para evitar errores de conexión.
Aunque fue muy popular por su economía y versatilidad, hoy en día muchos proyectos prefieren sistemas trifásicos en estrella (Y), que ofrecen un neutro más equilibrado y mayor seguridad operativa.
¿Qué es exactamente?
Es un sistema trifásico en conexión delta que además permite obtener tensión monofásica con neutro, pero con una particularidad:
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Uno de los tres conductores de fase tiene un voltaje más alto respecto al neutro que los otros dos.
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A esa fase se le llama “High Leg” o “pata alta”.
Configuración típica (240/120 V High Leg Delta)
En el sistema más común:
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Entre fases (L1–L2–L3): 240 V
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Entre L1 y neutro: 120 V
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Entre L3 y neutro: 120 V
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Entre L2 (High Leg) y neutro: ≈ 208 V ⚠️
La fase “High Leg” normalmente se identifica con color naranja según normativa.
¿Para qué se usa en industria?
Este sistema se utilizaba mucho cuando se necesitaba:
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🔹 Alimentar motores trifásicos de 240 V
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🔹 Alimentar cargas monofásicas de 120 V (iluminación, tomacorrientes)
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🔹 Evitar instalar dos sistemas separados
Era una solución económica en talleres, pequeñas fábricas y edificios comerciales.
Un sistema High Leg es:
Un sistema trifásico en delta con neutro, donde una de las fases tiene un voltaje más alto respecto al neutro (≈208 V en un sistema 240 V).
